Έχω έρθει πάμπολλες φορές στο δασικό χωριό. Η θέα από το καφέ έχει όμοιά της σε όλη την Ελλάδα μόνο στους πύργους της Αστράκας. (Και να μπορείς να πίνεις καφέ θαυμάζοντάς τις μάλιστα!) Έχω φτάσει αρκετές φορές στο καταφύγιο, στα 1800 μέτρα μετα πόδια, με ποδήλατο ή με αυτοκίνητο. Μερικές φορές έχω ξεκινήσει για πιο πάνω αλλά ποτέ για την κορυφή. “Η ώρα μου θα έρθει” έλεγε όταν τα έβρισκε σκούρα ο Mahler. Εργαζόμενος σκληρά σαν διευθυντής ορχήστρας συνέθετε σε κλεμμένο χρόνο στις διακοπές του, κάνοντας χρόνια ολόκληρα για να τελειώσει τις συμφωνίες του. Θεωρούσε ότι πρέπει να περιλαμβάνουν ολόκληρο τον κόσμο, κάθε τοπίο, κάθε συναίσθημα, κάθε εμπειρία. Ο Mahler είχε εξάλλου πολλές εμπειρίες. Και πριν παντρευτεί με διάφορες ανερχόμενες σολίστ και μετά τον γάμο του με την Alma και τις μετέπειτα περιπέτειες και πικρίες που τον οδηγούσαν συχνά πυκνά στον καναπέ του Φρόϋντ για συμβουλές.
Όταν έμαθα ότι τα παιδιά από την κατασκήνωση θα ανέβαιναν να πιάσουν χιόνι πάνω από το καταφύγιο σήμερα, είπα να αδράξω της ευκαιρίας. Σαν την μέση περίοδο του Mahler με τυμπανοκρουσίες. Θα με ανέβαζαν με το τζιπ όσο πήγαιναν και μετά θα “πεταγόμουν” στην κορυφή. Τους άφησα μόλις φτάσαμε και άνοιξα ρυθμό. Ούτε σακίδιο, ούτε καν παγούρι μαζί μου. (Πράγματι έβρισκα συχνά ρυάκια και δεν μου χρειάστηκε.) Έκοβα δρόμο στα λειβαδάκια γλιτώνοντας δρόμο από τον χωματόδρομο. Είχα τρεις ώρες μέχρι να ξανακατεβούν τα παιδιά. Σε 45 λεπτά είχα φτάσει αρκετά ψηλά. Έπρεπε απλά να φτάσω στο διάσελο και μετά να πιάσω την κορυφογραμμή.
Αλλά σαν τον Mahler προτίμησα τα δύσκολα. Μπήκα δυτικά σε ένα ρέμα που εξελίχτηκε σε λούκι και μετά σε αναρρίχηση. Άλλοι λένε ότι το εντυπωσιακό άνοιγμα της ενάτης συμφωνίας του είναι αναφορά στον επερχόμενο θάνατο. Άλλοι ότι απλά έπαιζε σε ρε ματζόρε. Έτσι κι εγώ θα μπορούσα να δοκίμαζα μια εκπληκτική νέα προσέγγιση. Αλλά καθώς απομακρύνθηκε η ομίχλη και κοίταξα κάτω κατάλαβα ότι απλά είχε κάνει μπαρούφα! Και καθότι είχαν περάσει ήδη οι δυο ώρες από τις τρεις που είχα, το φρόνιμο θα ήταν να γυρίσω πίσω, λιγότερο από 50 μέτρα πριν την κορυφή.
Αναλυτικά η διαδρομή μου στο κατέβασμα εδώ σε χάρτη. (Εκεί που τελειώνει η καταγραφή του GPS είναι η στάνη στην οποία μπορείτε να φτάσετε και με απλό ΙΧ.) Προτιμήστε να ακολουθήσετε τα κόκκινα σημάδια του μονοπατιού όμως…