Πριν μερικά χρόνια σίγουρα δεν σου ήταν γνωστή. Ήταν καλά κρυμμένη και χανόταν μέσα στην καρδιά του ιστορικού κέντρου της Αθήνας. Τα τελευταία χρόνια όμως έχει γίνει η πλέον φημισμένη και κοσμική πλατεία της πρωτεύουσας. Καλώς ορίσατε στην πολυσύχναστη πλατεία Αγίας Ειρήνης.
Σύμβολο της εν λόγω πλατείας, αποτελεί η ομώνυμη εκκλησία με την χαρακτηριστική επιγραφή «Εν Εκκλησίαις Ευλογείτε Τον Θεόν». Ελάχιστοι είναι αυτοί που την προσέχουν αφού οι περαστικοί τρέχουν πανικόβλητοι ή σκεπτικοί και οι περιπλανώμενοι ή οι θαμώνες των γύρω μαγαζιών απλά σκοτώνουν τον ελεύθερο τους χρόνο.
Ήξερες ότι…
Πρόκειται για μια «θεσμική» εκκλησία, σχεδόν από την ίδρυση του ελληνικού κράτους. Καθ’ υπερβολή, τη λες και αθηναϊκό «Αβαείο του Γουεστμίνστερ», αφού εδώ τελούνταν οι επίσημες θρησκευτικές τελετές στις οποίες έδιναν το παρόν, ο Όθωνας και η βαυαρική παρέα του. Η εκκλησία της Αγίας Ειρήνης τον 19ο αιώνα δεν ήταν απ’ τα σημαντικά μνημεία της τότε Αθήνας. Τουλάχιστον στη βίβλο της ιστορίας του εμπορικού τριγώνου, το Αι παλαιαί Αθήναι του Δ.Γρ. Καμπούρογλου, που εκδόθηκε στις αρχές του περασμένου αιώνα, αναφέρεται ως η «παλιά Αγία Ειρήνη» που τότε ανοικοδομούνταν με μάρμαρα προερχόμενα απ’ την Ακρόπολη. Στη συνέχεια, θα γνωρίσει μεγάλες δόξες, καθώς θα γίνει η πρώτη Μητρόπολις των Αθηνών (έργο του αρχιτέκτονα Λύσανδρου Καυτατζόγλου) και στο ποίμνιό της θα βρεθούν προσωπικότητες όπως ο Μακρυγιάννης και τα μέλη της τότε βασιλικής οικογένειας και Αυλής. Άλλωστε, λένε πως εκεί ήταν διάκονος και ο μετέπειτα Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Μακάριος. Αργότερα, θα διατηρήσει την αίγλη της χάρη στην υψηλής ποιότητας εκκλησιαστική χορωδία που διέθετε κατά καιρούς. . Ο περίβολος της εκκλησίας φημιζόταν για τα λουλουδάδικά του. Όπως η Αιόλου ήταν ο υφασματόδρομος, έτσι και η πλατεία ήταν το λουλουδοπάζαρο, με δεκάδες σιδερένιες παράγκες που για χρόνια αποτελούσαν τον κύριο προμηθευτή λουλουδιών της πρωτεύουσας. Μάλιστα, τα Σαββατοκύριακα «γινόταν το ανθηρότερο παζάρι των Αθηνών» όπως αναφέρουν κάτοικοι της περιοχής.
Ένα ανοιξιάτικο απόγευμα, πριν ο ήλιος δύσει και τα λαμπερά αστέρια εμφανιστούν στον αττικό ουρανό, αποφασίζω να βολτάρω για ακόμη μία φορά στην αγαπημένη μου πλατεία. Άπλετος χώρος, παρέες νέων ή λίγο μεγαλύτερων που απολαμβάνουν τον καφέ ή την μπύρα τους και πολύχρωμα τραπεζάκια να κοσμούν τον πεζόδρομο. Δεν ξέρεις που να πρωτοκαθίσεις ή για να το πω σωστότερα, που θα βρεις να καθίσεις….
.
Για την ώρα, βολτάρουμε στα στέκια της ανακαλύπτοντας τις αγαπημένες μας γωνιές σε αυτή την γεμάτη ζωή, πλατεία του κέντρου….
Tailor Made
Πλατεία Αγίας Ειρήνης, τηλ.: 213 0049645
Στεγάζεται σε ένα από τα ομορφότερα κτίρια της πλατείας, αν όχι ολόκληρης της Αθήνας, το εντυπωσιακό νεοκλασικό του Τσίλερ, με τις εντυπωσιακές τοιχογραφίες. Ο εσωτερικός του χώρος, με τις δύο μεγάλες τραπεζαρίες που ενώνουν τις παρέες, μονοπωλεί το ενδιαφέρον μας τον χειμώνα. Το καλοκαίρι η δράση μεταφέρεται έξω –όπως άλλωστε συμβαίνει σε ολόκληρη την πλατεία– χωρίς, όμως, αυτό να σημαίνει ότι δεν υπάρχουν και φανατικοί θαμώνες του ψηλοτάβανου εσωτερικού του. Τα εξωτερικά τραπέζια του στολίζονται με γλαστράκια και λουλούδια, και τα πεζούλια «ντύνονται» με πολύχρωμες μαξιλάρες δημιουργώντας σκηνικό… διακοπών. Στα δυνατότερα χαρτιά του συγκαταλέγονται τα εξαιρετικά κοκτέιλ του, που μπορούν να γίνουν και Tailor Made, δηλαδή κομμένα και ραμμένα στα μέτρα σας, με βάση τα ποτά και τις γεύσεις που σας αρέσουν. Το ποτό κοστίζει 7€, τα κοκτέιλ 8,50€.
Osterman
Πλατεία Αγίας Ειρήνης 10, τηλ.: 210 3243331
Το όνομά του «δανείζεται» από την παλιά (1983) ταινία του Σαμ Πέκινπα, αλλά είναι και το ντεκόρ του εντελώς και κάτι παραπάνω από τέλεια κινηματογραφικό. Ντεκόρ που υποστηρίζεται και από το χώρο – εδώ για χρόνια ήταν τα πασίγνωστα στις παλιές Αθηναίες «Υφάσματα Συμεωνίδης». Οι σημερινοί του ιδιοκτήτες πολύ έξυπνα άφησαν τα παλιά και ωραία στοιχεία να γράψουν νοσταλγικά και στην καινούργια του καριέρα. Ενισχύοντας ταυτόχρονα την ελαφρώς «νουάρ» αυτή ατμόσφαιρα με ένα υπέροχο μακρύ μπαρ από κασσίτερο, με μεγάλους καθρέφτες, φωτιστικά art deco, καναπεδάκια τύπου μπιστρό. Η κουζίνα του δηλώνει ευρωπαϊκή και περιλαμβάνει πιάτα όπως φιλέτο με βούτυρο maitre d’ hotel και τηγανητές πατάτες (€ 14), μύδια αχνιστά με λευκό κρασί και σκόρδο (€ 11), κοτόπουλο με προσούτο και φασκόμηλο (€ 10), πάπια με σος πιπεριού και άλλα τέτοια «εύκολα» και χορταστικά για όσους κινούνται και εργάζονται στο κέντρο και θέλουν να χορτάσουν με νόστιμο φαγάκι. Τα μεσημέρια σερβίρει μενού με € 11, που περιλαμβάνει ατομική σαλάτα, πιάτο ημέρας (λαζάνια ή κοτόπουλο) και ένα ποτήρι κρασί ή μπύρα.
Rooster
Πλατεία Αγίας Ειρήνης 4, τηλ.: 210 3224410
Ίσως το ωραιότερο gay friendly μπαρ της πόλης, ήταν ένα από τα πρώτα που… έσυραν τον χορό στην πλατεία Αγίας Ειρήνης, και έκτοτε δεν έχει σταματήσει να μας εκπλήσσει, με τακτικές αλλαγές στη διακόσμηση και το μενού του, και πολλά διαφορετικά πάρτι και events αναλόγως ημέρας και εποχής. Στο μενού του φιγουράρουν ωραιότατα κοκτέιλ, όπως το δικό μας αγαπημένο και φρουτώδες Lady Marmelade, με βάση το ρούμι. Αν πεινάσετε, υπάρχουν και εξαιρετικές επιλογές μεσογειακής κουζίνας αλλά και σαντουϊτσάκια, finger food και αραβικές πίττες για τσιμπολόγημα. Οι τιμές των ποτών δεν ξεπερνούν τα 7€, τα κοκτέιλ κυμαίνονται στα 8-9€, ενώ τα πιάτα στα 7-9€. Το Rooster θα το βρείτε ανοιχτό από τις 9.00 το πρωί για καφεδάκι και πολύ καλό πρωινό, μέχρι (πολύ) αργά το βράδυ.
Throubi
Πλατεία Αγίας Ειρήνης, τηλ.: 210 3230928
Είναι το αθηναϊκό αδερφάκι του ομώνυμου σπετσιώτικου μπαρ, και έφερε μαζί του λίγη από την καλοκαιρινή αύρα του μικρού νησιού όταν πρωτοάνοιξε τις πόρτες του στην πλατεία που έμελλε να γίνει η νέα “hot” πιάτσα. Τα τραπεζάκια που απλώνει στην πλατεία διακοσμούνται από γλαστράκια με μίνι ελιές, η πρόσοψη και το εσωτερικό του παίζουν με τους άσπρους-μπλε τόνους στη διακόσμηση, και η κονσόλα αγαπά πολύ τις soul και jazz μουσικές. Ό,τι πρέπει, δηλαδή, για εκείνες τις καλοκαιρινές βραδιές που τη συζήτηση μονοπωλούν τα σχέδια των διακοπών. Θα το βρείτε ανοιχτό από το πρωί για καφεδάκι και εμπνευσμένα μεσογειακά σνακ. Το ποτό κοστίζει 7€.
Zaf
Πλατεία Αγ. Ειρήνης 8, τηλ: 210 3236711
Το πρώτο μπαράκι που άνοιξε απέναντι από την πλατεία (στην οδό Αθηναΐδος, δηλαδή) και απέκτησε ταχύτατα φανατικό κοινό, που το αγαπά για την χαλαρότητά του, τις χρωματιστές πινελιές στη διακόσμησή του και τις ωραίες μουσικές του, που παίζουν στην ένταση εκείνη που ευνοεί τις παρεΐστικες συζητήσεις. Τα πολύχρωμα τραπεζάκια του απλώνονται στο φαρδύ πεζοδρόμιο μπροστά του, αλλά και μέσα στη δροσερή στοά που ενώνει την πλατεία με την Ερμού –και η οποία είναι, ειρήσθω εν παρόδω, μια από τις ομορφότερες και πιο καθαρές της πόλης. Θα το βρείτε ανοιχτό καθημερινά, από νωρίς το πρωί για καφέ, ωραία πρωινά και χάζι στην πλατεία, μέχρι αργά, οπότε η ένταση ανεβαίνει, οι DJs αναλαμβάνουν να δώσουν τον παλμό και τους καφέδες αντικαθιστούν τα χρωματιστά κοκτέιλ. Οι τιμές των ποτών κυμαίνονται στα 7€.
