Το δενδρολίβανο είναι ένας μέτριος θάμνος, ξυλώδης με μικρά λογχοειδή φυλλαράκια, με μοβ – μπλε άνθη (καμιά φορά και λευκά), ο οποίος παραμένει πάντα πράσινος. Ευδοκιμεί καλύτερα στις μεσογειακές και ηλιόλουστες περιοχές ακόμα και κοντά στην θάλασσα άλλωστε το Λατινικό του όνομα «Rosemarinus» σημαίνει δροσιά της θάλασσας. Καλλιεργείται σε οποιαδήποτε εδάφη ακόμη και πετρώδη και πολλαπλασιάζεται συνήθως φυτεύοντας μικρά κλαδάκια από ένα μεγαλύτερο φυτό. Πριν τα φυτέψετε τοποθετείστε τα 5-6 ημέρες σε νερό. Ανθίζει από τον ρτιο έως και τον Ιούνιο.
♦ ΣΥΛΛΟΓΗ – ΑΓΟΡΑ – ΑΠΟΘΗΚΕΥΣΗ
Συλλέγετε ολόκληρα τρυφερά κλαδιά δενδρολίβανου νωρίς το πρωί ή το απογευματάκι. Το μαδάτε φροντίζοντας να πέσουν τα μικρά φυλλαράκια πάνω σε μια βαμβακερή πεσέτα. Τα αφήνετε στην σκιά, σε δροσερό μέρος να αποξηρανθούν μακριά από τον ήλιο. Φυλάτε σε εντελώς στεγνά βάζα που κλείνουν αεροστεγώς. Συνήθως το συσκευασμένο δενδρολίβανο είναι εξαιρετικής ποιότητας και είναι ιδανικό για να το χρησιμοποιήσετε στην μαγειρική.
♦ ΜΑΓΕΙΡΙΚΗ ♦
Το δενδρολίβανο είναι ένα από τα αγαπημένα «παιδιά» της Μεσογειακής μαγειρικής. Η χρήση του έχει κύρια δύο σκοπούς να αρωματίσει και να συντηρήσει τις τροφές. Το δενδρολίβανο δίνει άρωμα, ένταση και χρώμα σε αρωματικά ελαιόλαδα, ξύδια ακόμη και μαγειρικά αλάτια. Ταιριάζει πολύ με το μοσχάρι, το αρνί, τα κυνήγια και τα πουλερικά.
Χωρίς όμως κανείς να αμφισβητεί το άριστο πάντρεμα του με το τηγανιτό ψάρι και το συκώτι. Φυσικά σε όλους είναι ονομαστή η τεχνική ψησίματος του τηγανιτού ψαριού με δενδρολίβανο το ονομαστό «σαβόρο», το οποίο μπορεί να διατηρηθεί, εφόσον καλύπτετε από την σάλτσα του, τουλάχιστον 5-6 ημέρες εκτός ψυγείου (τον χειμώνα).
Στην Κρήτη είναι το κύριο αρωματικό στους τηγανιτούς χοχλιούς και το όνομα του φυτού συγγενεύει περισσότερο με το Ιταλικό Rosmarious – Αρισμαρί. Στην Ιταλία το δενδρολίβανο, κυρίως φρέσκο, παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο ακόμα και σε σάλτσες για μακαρόνια, ψωμιά, πίτσες και γλυκά !! Φρέσκο έχει καλύτερη γεύση και άρωμα από ότι ξερό και γι αυτό πολλοί σεφ προτείνουν απλά να τοποθετήσετε ένα αρνίσιο μπουτάκι πάνω σε ένα αρωματικό «μαξιλαράκι» από φρέσκα κλαδάκια δενδρολίβανου.